L'état de l'art
Divers produits, tels que les élastomères, les polymères ainsi que certains granulés de couleur et de pneus, ne peuvent pas être broyés de la même manière que les produits en vrac conventionnels en raison de leur texture physique, mais nécessitent un traitement spécial avant, pendant et après le processus de broyage. Jusqu'à présent, l'approche de l'industrie consistait toujours à refroidir le matériau à l'aide d'azote liquide, puis à le broyer sur un broyeur à percussion ou un système similaire, avec stockage ultérieur des particules broyées afin de les soumettre ensuite à un criblage ou à un autre processus en aval.

Cependant, les broyeurs à percussion fréquemment utilisés pour ce type de broyage produisent souvent une gamme de tailles de particules trop large. En outre, pour ajuster la qualité du produit, celui-ci doit souvent être tamisé avant d'être emballé. Dans cette étape du processus en aval, les basses températures auxquelles le produit quitte l'installation de broyage posent des problèmes, car l'humidité de l'air ambiant se condense sur les particules du produit et provoque une agglutination.
Pour cette raison, le matériau ne peut pas être traité immédiatement, mais doit être stocké jusqu'à ce que sa température soit supérieure à la température du point de rosée de l'air ambiant. En principe, ce stockage du matériau est inefficace, car il entraîne des retards dans la production, mobilise des capacités précieuses et peut éventuellement nécessiter un séchage des particules avant que le criblage et l'emballage puissent être effectués. Ce processus est loin d'être optimal.
La solution NETZSCH
Sur la base de son célèbre broyeur à impact Condux®, NETZSCH Trockenmahltechnik GmbH a maintenant optimisé le processus de broyage cryogénique (également connu sous le nom de broyage à froid). Cette méthode innovante combine tous les processus, du refroidissement de la matière première au broyage et au criblage en ligne dans un système de boucle de gaz inerte.


Après le processus de broyage, l'azote pénètre dans l'installation de criblage avec le matériau à broyer. Une atmosphère inerte et sèche est ainsi créée en peu de temps par la circulation du gaz de traitement dans le circuit de criblage. Cela permet un criblage et un emballage en ligne efficaces et sans problème, sans retarder le processus, car le produit fraîchement broyé peut être introduit directement dans le crible après l'unité de séparation (filtre et/ou cyclone). Pour ce faire, on utilise des machines de criblage avec nettoyage par jet d'air. Les étages de criblage de ces machines sont nettoyés pneumatiquement à l'aide du gaz de traitement de la soufflerie à circulation de gaz intégrée. Le gaz de traitement est acheminé sous les inserts de criblage où il provoque une fluidification du produit à broyer, similaire à celle provoquée par un crible à jet d'air.
Un gradient de pression décroissant entre les côtés supérieur et inférieur de la grille assure le transport du produit à travers les mailles du tamis. Grâce à l'intégration optimale de plusieurs étages de criblage, de nombreuses fractions peuvent être produites simultanément selon les souhaits du client. La soufflerie nécessaire au nettoyage par jet d'air fonctionne ici pour guider la circulation du gaz.
Grâce à l'apport d'énergie de la soufflerie de la boucle de gaz, le gaz transporté subit une augmentation de température. Le gaz de traitement chauffé entre en contact avec les particules froides du produit fraîchement broyé par l'intermédiaire des buses de nettoyage à jet d'air situées sous les surfaces de criblage. Le produit broyé est réchauffé à un point tel qu'il n'y a plus de condensation à la surface des particules lorsqu'il quitte le crible.
La température cible du produit au sol est d'environ 15-25°C en fonction de la saison et des conditions atmosphériques afin d'éliminer toute condensation. Dans la plupart des cas, l'apport de chaleur par le biais du ventilateur à gaz de la boucle est suffisant pour assurer l'augmentation de température nécessaire. Toutefois, si l'augmentation de la température du produit broyé est trop faible - comme c'est le cas pour les produits grossiers ayant une capacité de traitement très élevée - il est possible d'injecter de l'énergie supplémentaire dans le processus de la boucle de gaz à l'aide d'un registre de chauffage raccordable. Une unité de refroidissement à l'azote supplémentaire devrait également être incluse si la soufflerie de la boucle gazeuse produit plus de chaleur qu'il n'est possible d'en évacuer par le produit broyé - ce qui peut être le cas avec des capacités de production très réduites. Cela permet d'éviter une augmentation de la température des particules supérieure à la température critique de traitement. Le contrôle des paramètres de la boucle de gaz (températures, pression de l'installation, débit volumétrique) est effectué par une unité de contrôle entièrement automatique à un niveau supérieur.

NETZSCH Trockenmahltechnik a déjà déposé une demande de brevet pour ce nouveau procédé qui a déjà fait ses preuves dans la pratique. Un criblage sans problème, des performances de criblage plus élevées, un emballage direct et donc une plus grande disponibilité de l'usine caractérisent ce procédé, qui est principalement adapté à toutes les usines de broyage à froid avec un criblage en aval. NETZSCH propose cette technologie innovante sous la forme d'un système complet, adapté aux besoins de chaque client, en général avec une installation de broyage complète, un broyeur à impact Condux® et une machine de criblage compatible. Une unité d'emballage, également disponible, peut également être intégrée. En outre, il est possible d'adapter un système de broyage à froid existant à un processus de criblage inerte.
Grâce au développement et à l'amélioration constants d'un processus auparavant inefficace par NETZSCH Trockenmahltechnik GmbH, les processus de séchage indésirables avant le criblage dans le domaine du broyage cryogénique appartiennent désormais au passé.